Кращі книги світу

Коли Мелвін Браґґ зібрався вибирати книги, які змінили людство, він зіткнувся з проблемою вибору: Які є кращі всесвітні книги?

Років дев'ять тому, коли я читав про Ісаака Ньютона, я уявляв собі цього незграбного, нещасного, пригнобленого молодого чоловіка, що лише сидить, і у тиші свого сільського будинку, напружучи розум конструюванням теорій, що в результаті змінили світ і змінили його радикально.

Поза всяким сумнівом у тихому сільському Лінкольнширскому будинку зародилися революційні думки, чия сила та наслідки перетворили людське життя.

Якась людина працює над створенням такого скромного і з вигляду нешкідливого об'єкту, як книга, а у результаті викликає вибух в думках чоловіків і жінок – це зіставлення наштовхнуло мене на думку звернути увагу на інших людей, чия пристрасна захопленість, що вилилася на сторінки книг, вплинула на історію нашого виду. Виявляється, книга може мати таку владу!

Ми думаємо, що світ змінився 65 млн. років тому, коли падіння астероїда привело до вимирання динозаврів і звільнило простір для розвитку ссавців. Ми думаємо про зрушення в стародавніх льодовикових періодах і боїмося прийдешнього глобального потепління. Ми знаємо про руйнації війни і про духовну енергію, яка може принести мир.

У світі відбулася американська революція, французька революція, можливо, найважливіша із всіх, промислова революція, що викликала витік населення із села до міста. Збільшилася тривалість життя, відбулися неймовірні зміни, викликані розвитком технологій. Масове споживання постійно зростало. Здається маловірогідним, щоб звичайна книга стала каталізатором змін у світі.

Проте для тих з нас, хто любить читати, не новина, що книга може зробити великий вплив. Книги формують наше сприйняття, за їх допомогою ми поповнюємо інформаційний запас, вони розширюють наші уявлення, відточують смак, відчуття гумору. Вони можуть поліпшити наше самопочуття, викликати збудження, тривогу, відгук, утішити нас, позбавити від відчуття самоти, навіть дати нам відчути себе тими, що етично удосконалювалися і надихнуть – принаймні, на якийсь час. Ми знаємо, що книги можуть змінити людину як особистість.

На іншому рівні книги часто розглядалися у минулому і розглядаються зараз як провідники переконань, які можуть формувати і трансформувати людство. Ці, як правило, релігійні книги, на мою думку займуть почесне місце в списку 12 найвпливовіших книг у світі. Коли я починав складати цей список, у ньому на певному етапі переважали грецькі книги, книги про Бога, Маркса, Мао і два чи три наукові опуси. Набір вийшов незадовільним, недостатньо амбітним, і, не дивлячись на очевидну значущість цих книг, недостатньо різноманітним.

Після декількох наступних переліків, я нарешті побачив, що багато книг британських авторів по праву претендують бути тими, що змінили світ. І виявилося, що дуже важко скоротити їх число до 12, не беручи до уваги Джеймса Клерка Максвеплла, Тома Пейна і Доктора Джонсона. Довелося, наприклад, з болем в серці викреслити Джеймса Максвелла, Тома Пейна і Семьюеля Джонсона. Британія породила і продовжує генерувати велику частку важливих ідей, винаходів і пропозицій. Я вирішив, що буде розумним, при складанні переліку обмежитися Британськими островами. Англійці забезпечують дивно багатий книжковий урожай.

Із самого початку я насолоджувався їх різноманіттям. Дозвілля і література, якби я міг це поєднати, пліч-о-пліч фігурували б наука і конституція; рівно як і зміни у суспільстві та зміни у технології. Це означало йти на ризик, а деколи і розширення строгого значення поняття "книга".

Зокрема, я вирішив включити в список Велику хартію вільностей, враховуючи її важливу роль у створенні конституції, хоча вона була створена королівською канцелярією у 1215 році як формальний королівський указ, ставши ефективним життєвим і довготривалим довідником, основною книгою нашої конституції і багатьох інших, зокрема Америки та Індії.

Деякі книги самі просилися в список, особливо ньютонівські "Принципи" (Principia Mathematica, 1687), "Про походження видів" Дарвіна (1859), "Багатства націй" Адама Сміта (1776), "Експериментальні дослідження з електрики" Майкла Фарадея (1855) і великий внесок Вільяма Тіндейла в "Біблію короля Якова" (1611).

Неможливо, думав я, залишити без уваги успішну компанією Вільяма Уілберфорса за відміну рабства. Щоправда, спочатку це почалося як довга чотиригодинна доповідь в Палаті Общин в 1789 році, але практично відразу вона була відтворена в друкарському вигляді і промовава стала книгою, чий революційний дух і вплив продовжує жити. Не можна проігнорувати і виникнення ідеї рівності жінок, про що, авторитетно і з далекосяжним впливом, написані книги Мері Уолстонкрафт "В захист прав жінок" (1792) та Мері Стоупс "Подружня любов" (1918).

Не можна забувати і про мистецтво, думав я, і про розваги. Опубліковане посмертне, в 1623 році, "Перший фоліант" Шекспіра впливає на розум людей дотепер. Перша книга правил футбольної асоціації (1863) навчила світ грати в гру, яка зараз править величезною імперією послідовників: учасників, уболівальників і багатих спонсорів.

Залишається ще Патент на прядильну машину Аркрайта (1769). Цей винахід мав критично важливе значення для промислової революції, яка все ще продовжується.

Одним з тих, з ким я обговорив список, був мій приятель письменник Ґовард Джейкобсон. Він був украй пригнічений відсутністю в моєму списку романів. "Я пишу романи, ви пишете романи, ми любимо романи, романи змінили моє життя, вони змінили вашу, хороші романи міняють життя щодня. Що за список без романів? Як так, жодного роману, ні єдиного?" Це деяка парафраза його патетичного виступу. (Шекспір його не задовольнив.)

Я захищав свій список. Я сказав, що хотів згадати в ньому книги, які корінним чином змінили життя людей у всьому світі, що я міг би довести. Життя людей в потягах і аеропортах, клубах і пабах, життя жінок, які дотепер борються за права і насолоджуються довгожданим визнанням права на оргазм, чоловіків, які з тижня в тиждень грають, дивляться, обговорюють гру, настільки прекрасну і просту, що вона залишається шедевром у області дозвілля, тих, хто рахує релігійну істину самоочевидної, промисловців і фінансистів, тих, чиє життя присвячене боротьбі за свободу, якій так допомогла відміна рабства, тих, хто літає на Місяць, включає світло, відправляє факси, голосує в демократичних країнах, бореться за свої права; тих, чиє буденне життя, амбіції і свідомість були змінені книгами, що викликали імпульс всесвітнього масштабу.

А як же, запитав я себе, готуючи цей список, "Міддлмарч" Джордж Еліот, "Холодний будинок" Діккенса, "Закохані жінки" Д.Х. Лоуренса? Будь-який пристрасний любитель художньої літератури може продовжувати цей список безкінечно.

Проте тут виникає наступна складність. Хоча "Міддлмарч" цілком міг змінити життя Ґоварда Джейкобсона і деяких інших людей, важко прирівняти його до появи електрики або польоту на Місяць. Як можна зміряти користь, принесену світу у цілому книгою "Міддлмарч", як знайти переконливі докази, що вона змінила світ?

Та все ж... я виріс і, сподіваюся, продовжую рости частково завдяки книгам. Я можу назвати безліч книг, які чіпали мене і на деякий час змінили моє життя. "Робін Ґуд" і "Три мушкетери" примусили мене спорудити лук з очеретяної палиці завдовжки два ярди, купленої у торговця залізними товарами, і робити шпаги зі всіх віток, що підвернулися.

Це продовжується і до цього дня. Хіба читання Пруста не розширило моє уявлення про можливості пам'яті в житті і літературі? Сподіваюся, що так. Пропозиції Семьюела Бекета все ще звучать в моїй послужливій літературній пам'яті, а герої Діккенса впливають на вигаданий світ мистецтва і реальний пейзаж міст.

У кожного з вас свій список. У деяких будуть книги, про яких зараз рідко згадують і які не викликали фурору навіть після першої публікації, але ці книги так чи інакше допомогли нам зрозуміти, ким ми могли б бути, і змінили нас.

Проте мені було складно вибрати один-єдиний роман або навіть, припустимо, вся творчість Д.Х. Лоуренса і, як я це зробив з іншими книгами, прослідити їх вплив на світ.

Можливо, мир однієї людини. Іноді ці сфери впливу виявляються ширше, як, наприклад, "Безплідна земля" Еліота, яка стала модерністською мантрою для мого покоління. Проте стверджувати, що той або інший роман змінив мир, на мій погляд, було б швидшим виразом надії, ніж віддзеркаленням дійсності.

Я хотів, щоб загальним у вибраних мною книгах було те, що вони змінили мир, в якому ми тепер живемо.

Ньютон підняв нас на Місяць, Фарадей дав нам електрику, Дарвін зняв з п'єдесталу богів, які існували з початку цивілізації. Мері Уолстонкрафт почала боротьбу за рівність жінок, а Мері Стоупс – за їх право контролювати своє сексуальне життя в шлюбі і насолоджуватися нею.

Алберт Уїлберфорс почав розмову про рівність рас, а "Велика хартія" – ключ до боротьби проти влади тиранів. Наші ринки працюють по законах, позначених Адамом Смітом, а робота організована завдяки Аркрайту. Наша мова і релігія сформовані "Біблією короля Якова", а найпопулярніша в світі спортивна гра – Першою книгою футбольних правил.

Мені здається істинним чудом, що в бурі подій і на фоні драм, що розвертаються, не дивлячись на відгомін війн, політики і всієї пихатосты "Дейлы Ньюс", ці британські голоси пролунали, завдяки усамітненому скрипу пір'їн та ручок, з чого потім розгорілося полум'я. І відтоді пішла, іноді великих розмірів, ланцюгова реакція, що змінила життя кожного з нас.

© Мелвін Браґґ 2006 Вибрані дванадцять книг що змінили світ,

Опубліковано Hodder & Stoughton, 10 квітня 2006. Вартість 20 ф.ст. Копії можна замовити по 17.99 ф.ст., включаючи вартіст пересиланняая стоимость пересилки від Sunday Times BooksFirstс по тел.: 0870 165 8585. Серія ITV від 16.04.2006.

ДВАНАДЦЯТЬ КНИГ, ЩО ЗМІНИЛИ СВІТ

• Основи математики (1687) Ісаак Ньютон
• Подружня любов (1918) Марі Стоупс
• Велика хартія вольностей (1215) представники англійських правлячих класів
• Книга правил футбольної асоціації (1863) група бувших працівників англійських шкіл
• Про походження видів (1859) Чарльз Дарвін
• Про відміну работорговлі (1789) Вільям Уілберфорс у Парламенті, одночасно надруковано у кількох версіях
• Захист Прав Жінки (1792) Марі Волстоунлкрафт
• Експериментальні дослідження з електрики (у трьох томах, 1839, 1844, 1855) Майкл Фарадей
• Патент на прядильну машину Аркрайта (1769) Річард Аркрайт
• Біблія короля Якова (1611) Вільям Тіндейл і 54 учених, призначених королем
• Дослідження з природи і причини багатства націй (1776) Адам Сміт
• Перший Фоліант (1623) Вільям Шекспір

Джерело: timesonline.co.uk, 12 березня 2006

Висловити думку у Форумі

Публікація на тему: The world's best books, - The Sunday Times, 10.03.2006

Інші публікації рубрики "Порівняння"