У космосі знайдена "друга Земля"

Астрономи вперше знайшли планету, яка за своїми основними параметрами дуже схожа на Землю, а на її поверхні може бути присутня вода в рідкому вигляді, повідомляє Бі-бі-сі. 

Можливо, нова "наздемля" виглядає саме так

Планета знаходиться в сузір'ї Вагів на відстані 20,5 світлових років від Землі.

Це найменша екзопланета (тобто небесне тіло, що обертається навколо зірки за межами Сонячної системи) із всіх відомих ученим. Вона обертається навколо свого затухаючого сонця, що дістало назву Gliese 581, за 13 днів.

Gliese 581 менше і холодніше за наше Сонце, тому температура на планеті приблизно відповідає земній. При цьому вона знаходиться в 14 разів ближче до свого світила, ніж Земля до Сонця.

"Ми підрахували, що середня температура на цій "надземлі" - між 0 і 40 градусами за Цельсієм, тому вода може бути рідкою, - говорить один з авторів відкриття Стефан Удрі з Женевської обсерваторії. - Більш того, її радіус складає приблизно півтора радіуси Землі, і на основі моделювання ми припускаємо, що планета - або кам'яниста, як Земля, або вона покрита океанами".

"Вода в рідкому вигляді - це основа життя у відомих нам формах", - додає Хавьер Делфоссе з університету Гренобля. На думку цього експерта, знайдена планета може стати метою космічних експедицій з пошуку позаземного життя.

Надії

Втім, поки що про відправку космічних кораблів у сузір'я Вагів не йдеться. Учені мають намір вивести в космос могутні телескопи, що зможуть фіксувати світлові коливання, які свідчать про присутність життя. Зокрема вони шукатимуть в атмосфері планети метан, а також ознаки хлорофілу - ключової речовини у фотосинтезі. 

Gliese 581 набагато менше і холодніше за сонце

Виявлення "двійника Землі" викликає в учених величезні надії. Більшість із знайдених раніше 200 екзопланет є газові гіганти, подібні Юпітеру - температура повітря там украй висока, оскільки вони розташовані поблизу розжарених сонць.

"Зі всіх планет, які ми знаходили біля зірок, тільки на цій, схоже, можуть бути наявні всі умови для появи життя, - сказала Бі-бі-сі Елісон Бойл з Лондонського наукового музею. - Вона знаходиться на відстані 20 світлових років, так що ми навряд незабаром полетимо туди. Але якщо з'являться нові типи двигунів, це може змінити майбутнє".

"Звичайно ж, ми готуватимемо могутні телескопи, щоб спробувати побачити на цій планеті те, що ми можемо побачити, - додає Бойл. - чи є життя поза Землею? Ось головне питання".