Бомба під цивілізацією

Відомі випадки, коли антропогенні катастрофи ставали причиною загибелі цілих цивілізацій. Історія норвезької колонізації Гренландії - один з найтрагічніших прикладів цього роду

У 986 році на острів висадилося декілька сотень ісландських вікінгів норвезького походження, яких привів Ерік Рудий. Вікінги заснували на побережжі дві колонії - Східне і Західне поселення (Естербюгген і Вестербюгген). Перше з них розташовувалося на 61-й паралелі на південному краю острова, а друге - п'ятьмастами кілометрами північніше. Норвезькі общини в Гренландії протрималися близько 500 років. У благополучному 13 сторіччі там було дві з половиною сотні селянських дворів, а загальна чисельність населення склала не менше 5 тис. (тисяча чоловік - в Західному поселенні, чотири - в Східному). Проте у середині 14 століття західна колонія виявилася повністю покинута, а десь в першій половині 15 століття спустів і Естербюгген. На офіційному сайті Міністерства Закордонних Справ Норвегії можна прочитати, що причина цього вимирання поки що не з'ясована. Проте професор Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі\University of California, Los Angeles відомий біолог, географ і еколог Джеред Мейсон Даймонд\Jared Mason Diamond дійшов висновку, що общини вікінгів виявилися жертвами всеосяжної біди, викликаної катастрофічним руйнуванням їх життєвого середовища.

Багато авторів вважають, що норвезьких поселенців погубила виключно погана погода. На користь цієї гіпотези говорить той встановлений факт, що протягом 800-1300 років клімат на півночі Атлантики був вельми м'яким (тому цей час зараз називають Середньовічним теплим періодом). Після 1300 року в регіоні почалося тривале похолодання, Малий льодовиковий період, який тривав до початку 19 століття. Вікінги любили молочні продукти і тримали корів, овець та кіз, яким у погані роки не завжди вистачало корму. Звичайно, вони займалися і полюванням, промишляючи на північного оленя-карібу і морського звіра. Проте добути тюленя, якщо фіорд покривався крижаним щитом, ставало дуже нелегкою справою, а стада оленів в холодні роки несли втрати від нестатку кормів. Таким чином, не доводиться сумніватися, що несприятливі кліматичні зміни привели до урізання продуктової бази норвежців. Проте, похолодання наступило зовсім не миттєво, жорстокі зими чергувалися з помірними, тому поселенці мали час на те, щоб пристосуватися до капризів природи. І якщо вони цього не зробили, то чому?

Ось одна з причин, якщо і не найважливіша, то найбільш несподівана. Гренландські вікінги, на відміну від своїх ісландських і європейських побратимів, практично не торкалися до риби. Швидше за все, в цьому повинне якесь старе табу, накладене за часів першопоселенців, які отруїлися несвіжою рибою, але факт залишається фактом. Саме тому вікінги позбавили себе постійно доступного багатющого джерела продовольства, яке змогло б виручити їх в тяжкий час. Відмова від рибної їжі - всього лише один з проявів виняткової консервативності поселенців, їх ворожнечі до нововведень і вірності патріархальним засадам. Суспільство гренландських вікінгів до того ж відрізнялося сильною ксенофобією. Прибульці з Європи відмовлялися від будь-яких контактів з ескімосами (вони ж інуїти), корінними мешканцями арктики, які були майстерними морськими мисливцями, що не боялися суворих холодів і бурхливих хвиль. Вікінги могли б багато чому у них навчитися, але ніколи до цього не прагнули. Поселенці завжди відчували себе тільки і винятково європейцями. Вони ревно будували і прикрашали церкви, найзнатніші з них мали схильність до європейської розкоші, а для цього потрібні чималі засоби. У вікінгів було не так вже багато товарів для експорту - гагачий пух, моржева кістка і шкури, бивень нарвала, щільне непромокальне сукно, білі ведмеді (і живі, і чучела), а також знамениті гренландські кречети, ловецькі птахи, які коштували скажених грошей і в Європі, і на арабському Сході. А закупляли вони в обмін на це золоті прикраси, церковні дзвони, бронзові свічники, вина, шовки і інші найпотрібніші речі. Єврогренландці за потребою ввозили також вироби із заліза, стройовий і корабельний ліс та зерно, але в мізерних кількостях. Гренландська еліта не стала відмовлятися від своїх руйнівних звичок, не дивлячись на настання Малого льодовикового періоду.

Проте, професор Даймонд стверджує, що основною причиною загибелі норвезьких колоній виявилася екологічна криза техногенного походження. Прибувши на острів, вікінги почали розчищати землю для пасовищ і вирубувати ліси. Їм потрібно було будувати, освітлювати і обігрівати житла, для чого потрібно багато деревини. Поселенці виплавляли так зване болотяне залізо (низькоякісне, але вибору у них не було) і тому потребували деревного вугілля. Північна рослинність дуже крихка, до того ж вона вельми поволі відновлюється, і незабаром берези і верби почали сходити нанівець". Вслід за скороченням площі деревно-чагарникового покриву почали вироджуватися і луги - худоба виїла і толочила траву. Родючий шар грунту потоншав і оголив лежачий під ним пісок, який змивало дощем і відносило вітром. Ймовірно, спочатку поселенці не звертали уваги на стан пасовищ, вважаючи, що все саме собою утворюється. Така упевненість покоїлася на досвіді їх предків і тому виглядала цілком раціональною. На півдні Норвегії, звідки вікінги рушили завойовувати мир, грунти глинисті, важкі, вони не можуть нікуди подітися навіть після повного знищення рослинності. Піщані грунти Гренландії, навпаки, майже беззахисні перед вітровою ерозією, проте вікінги зрозуміти цього не змогли. З часом грунтовий шар поблизу поселень практично зник, але їх жителі так нічого і зробили, щоб запобігти цим руйнуванням.

Можливо, все було б не таке страшне, якби вікінги просто з'їли худобу і перейшли на рибну дієту, але цей вихід вони самі для себе закрили. До того ж місцеві багачі одержували непоганий дохід від вивозу шерсті і не хотіли з цими грошима розлучатися. Поселенці винищили навіть торф, який вони використовували і як паливо, і як будівельний матеріал. Врешті-решт вони одержали те, що і повинні одержати - страшну ерозію грунту укупі з дефіцитом палива і будівельних матеріалів.

На той час, як общини вікінгів значно слабшали, у них з'явився і зовнішній ворог - інуїти. 800 років тому ці племена проникли з Канади до північно-західної Гренландії і почали поволі переміщатися в південну частину острова. Приблизно у 1300 році інуїти з'явилися в районі Західного поселення, а ще через сотню років підійшли і до Східного. Зневажаючі ескімосів вікінги називали їх ськрелінгами (щось середнє між негідниками і нікчемностями). Цілком природно, що вікінгам довелося оборонятися від інуїтов, проте до початку 14 століття у них вже майже не залишилося ні сталевих мечів, ні металевої зброї. Хоча документальних свідоцтв із цього приводу небагато, не підлягає сумніву, що ескімоси вбивали вікінгів і відводили в рабство їх дітей і дружин.

А тим часом посилювалося і похолодання. На початку 15 століття льоди перекрили океанські шляхи і зробили неможливим морське сполучення з Норвегією, єдиним торговим партнером Гренландії. Останній норвезький корабель відвідав острів в 1406 році, а потім протягом 170 років туди не ступала нога європейця. Коли капітан цього судна побачив гренландський берег, Вестербюгген був давно мертвий, але численніший Естербюгген продовжував боротися за життя. Проте на початку 15 сторіччя ресурси Східного поселення зовсім виснажилися. Жителі хворіли і вмирали, в живих не залишилося жодного священика, нікому було утішити і підбадьорити людей і утримати їх від безрозсудних дій. Професор Даймонд вважає, що в одну з особливо жорстоких зим зголоднілі селяни з дрібних хуторів силою захопили найбагатші садиби Східного поселення. До весни вони знищили останню худобу і всі інші запаси, після чого один за іншим вимерли з голоду і холоду.

Таким чином, загибель норвезьких колоній в першу чергу була обумовлена як екологічною кризою, викликаною опорою на сільськогосподарські технології, що абсолютно не відповідають природним умовам, так і нездатністю суспільства і його еліти вчасно помітити загрозу, що насувається, і змінити свою поведінку. Це була класична рукотворна катастрофа. Вона скоїлася під впливом всіх трьох ключових причин подібних бід, Відмічених Лі Девісом - дурощі, недбалості і користі.

Джерело: Washington ProFile, 01 Липня 2005

Висловити думку у Форумі